Однако, по данным "СЭ", Папаев добровольно подал в отставку, мотивировав решение тем, что не может обеспечить качественный скачок в игре подопечных.

     Динамовцы и впрямь забуксовали. В последних 10 матчах чемпионата потерпели три поражения, в то время как в 16 предыдущих - на одно меньше. Как следствие, растеряли комфортное преимущество в очках перед конкурентами. Папаев, видимо, счел, что его уход принесет трехкратным чемпионам страны больше пользы. Руководство командой принял старший тренер Александр Шибаев, возглавлявший "Динамо" до прихода Папаева и продолжающий официально числиться его помощником.

     Эта потеря оказалась не единственной - из-за травмы задней поверхности бедра не полетел с командой бразилец Жоан.

     ...Не успели динамовцы и сопровождавшие их российские журналисты сойти с трапа самолета в аэропорту Алма-Аты, как тут же были атакованы местной пишущей и снимающей братией, пытавшейся пролить свет на историю с Папаевым. Поразительная осведомленность! Но она лишь подтвердила тот огромный интерес, который проявляют к матчу в Казахстане.

     Билеты во Дворец спорта и культуры имени Балуана Шолака, вмещающего четыре тысячи зрителей, были раскуплены еще в понедельник. А на вчерашней первой полосе ведущей спортивной газеты страны шапка - "Сломаем стереотипы?" Алмаатинцы верят: им удастся доказать, что напрасно в фавориты записали испанский "Бумеранг" и "Динамо", а не их любимый "Кайрат". Более того, один местный журналист убеждал меня, что сегодня хозяева победят с крупным счетом.

     - Представляете, заполненные трибуны закричат с первых минут "Ка-зах-стан!" - наши как понесутся вперед, динамовцам не устоять, - напирал на фактор "родных стен" коллега.

     Встречные аргументы, мол, россиянам не привыкать к забитым битком залам, показалось, услышаны не были.

     Словом, Алма-Ата в предвкушении. Ощущение, будто нет в полуторамиллионном городе человека, который не знал бы о предстоящем событии.